时隔将近一年半的时间，达米安·利拉德终于重回NBA赛场，他形容这种感觉如同回到了家。北京时间10月8日，利拉德在波特兰开拓者与对手的季前赛中复出，出战19分钟，贡献了15分。这也是自2025年4月27日以来，他首次参加NBA比赛，更是他左跟腱撕裂后的首次实战。在本场比赛中，他与贾·莫兰特组成首发后场，这是两人首次以搭档身份同场竞技。利拉德本场的表现为5投11中，包括三分球8投3中，此外还贡献了2次抢断。虽然数据并不算出众，但对于刚刚经历跟腱重伤的他而言，19分钟的出场时间本身就传达了积极信号。相对而言，莫兰特的表现则为8投3中，得到8分，并送出5次助攻。两人在场上逐渐展露出一定的默契。NBA官方账号也发布了一段精彩戏份，展示了莫兰特在球即将出界时救球，迅速传给切入的利拉德，后者轻松上篮得分。

赛后，利拉德分享了回到波特兰打球的感受，他说道：“感觉就像回到了我该在的地方……回到了家。”不过，开拓者的进攻并不仅仅围绕利拉德和莫兰特展开，德尼·阿夫迪亚在出场21分钟内，13投9中，拿下全队最高的23分，球队显然有意让他参与到更多的进攻运转中。利拉德与莫兰特在比赛中均展现了持球与无球的多种进攻状态，特别是利拉德，在复出后的首场比赛中便尝试了不同的进攻角色。替补上场的斯库特·亨德森也展示了自己的亮眼表现，这对他而言是一个新的挑战，NBA官方账号还以“GET THAT SCOOT！”的配文发布了他的一次精彩瞬间。

尽管只是一场季前赛，这场比赛对于利拉德而言却意义非凡。这场胜利也是开拓者本赛季季前赛的首场胜利，对一个正在重建后场组合的球队来说，利拉德与莫兰特的协同能力和球权分配显得尤为重要。从首场比赛来看，两人都展现了能够持球和打无球的潜能。而利拉德用19分钟和15分的表现向外界传达了一个明确信号：他已经回来了。